建筑变形缝是在建筑长度较长的建筑中或建筑中有较大高差部分之间，为防止温度变化、沉降不均匀或地震等引起的建筑变形而影响建筑结构安全和使用功能，将建筑结构断开为若干部分所形成的缝隙。特别是高层建筑的变形缝，因抗震等需要留得较宽，在火灾中具有很强的拔火作用，会使火灾通过变形缝内的可燃填充材料蔓延，烟气也会通过变形缝等竖向结构缝隙扩散到全楼。要求变形缝内的填充材料、变形缝在外墙上的连接与封堵构造处理和在楼层位置的连接与封盖的构造基层采用不燃烧材料。
（1）在建筑设计时，应通过调整平面形状、尺寸、体型等措施；在结构设计时，应通过选择节点连接方式、配置构造钢筋、设置刚性层等措施。
（2）在施工方面，应通过分阶段施工、设置后浇带、做好保温隔热层等措施，来防止由于温度变化、不均匀沉降、地震作用等因素所引起的结构或非结构构件的损坏。
（3）当建筑物平面较狭长，或形状复杂、不对称，或各部分刚度、高度、重量相差悬殊且上述措施都无法解决时，则设置伸缩缝、沉降缝、防震缝也是必要的。
伸缩缝的设置，主要与结构的长度有关。“混凝土规范”对钢筋混凝土结构伸缩缝的大间距作了规定，详见附录9，钢筋混凝土结构伸缩缝大间距。当结构的长度超过规范规定的容许值时，应验算温度应力并采取相应的构造措施沉降缝的设置，主要与基础受到的上部荷载及场地的地质条件有关。当上部荷载差异较大，或地基土的物理力学指标相差较大，则应设沉降缝，沉降缝可利用挑染或搁置预制板、预制梁等办法做成。
1、1建筑变形缝装置的承载能力应符合主体结构相应部位的设计要求。
2、2有防火要求的建筑变形缝装置应配套安装阻火带,采取合理的防火措施,并应符合国家现行防火设计标准的要求。
3、3有防水要求的建筑变形缝装置应配套安装防水卷材,采取合理的防水、排水措施。
4、4有节能要求的建筑变形缝装置应符合国家现行节能标准的要求。
5、5寒冷及严寒地区的建筑变形缝装置应符合防脆断的要求,宜选用金属类产品。
6、6高层建筑外墙变形缝装置应采取合理措施,防止高空坠落。
7、7具有防震性能的建筑变形缝装置应符合抗震设计中非结构构件要求。
变形缝有很多种，比如伸缩缝、沉降缝还有防震缝。变形缝的存在，就是为了防止挡土墙在外力作用下变伸缩缝要求把建筑物的楼板层、屋顶、墙体等地面以上部分全部断开，基础部分由于受温度变化影响较小，不需断开。伸缩缝的较大间距，应据不同材料的结构而定。伸缩缝是把基础以上的建筑构件全部分开，且在两部分中间留出适当的缝隙，缝宽通常在20-40毫米。砖混结构的墙与楼板及屋顶结构布置可以采用单墙，也可采用双墙承重方案，设置在平面图形有变化处，以利隐藏处理。框架结构一般采用悬臂梁方案，也可采用双梁双柱方式，但施工较复杂。沉降缝：沉降缝是为了建筑物各部分由于不均匀沉降引起的破坏而设置的变形缝。下列情况须设置沉降缝。沉降缝与伸缩缝较大的区别在于沉降缝非但将墙、楼层及屋顶部分脱开，其基础部分亦必须分离。沉降缝的宽度随地基情况和建筑物的高度不同而定。沉降缝一般兼起伸缩缝的作用，其构造与伸缩缝基本相同，但盖缝条及调节片构造必须注意能保证在水平方向和垂直方向自由变形。防震缝：对建筑防震来说，一般只考虑水平方向地震波的影响。多层砌体房屋，在设计烈度为8度和9度的地震区，当建筑物立面高差大于6米，或建筑物有错层，且楼板错层高差较大;或建筑物各部分结构刚度、质量截然不应设防震缝。为了更好的发挥这一作用，变形缝通常会联合设置。而不同种类的变形缝做法不同。
建筑变形缝该如何选择
1、在变形缝的两侧设双墙或双柱—— 做法较为简单，但易使缝两边的结构基础产生偏心（用于伸缩缝时因基础可不断开，可无此问题）
2、在变形缝的两侧用水平构件悬臂向变形缝的方向挑出—— 基础部分容易脱开距离，设缝较方便，特别适用于沉降缝
3、用一段简支的水平构件做过渡处理—— 多用于连接两个建筑物的架空走道等，但在抗震设防地区需谨慎使用
1、所选择的盖缝板的形式必须能够符合所属变形缝类别的变形需要
2、所选择的盖缝板的材料及构造方式必须能够符合变形缝所在部位的其它功能需要，如防水、防火、美观等
3、在变形缝内部应当用具有自防水功能的柔性材料来塞缝，例如挤塑型聚苯板、沥青麻丝、橡胶条等，以防止热桥的产生。
建筑变形缝计算方法：6.2 建筑主体倾斜观测
